话说乌程侯孙坚（155—191），字文台，吴郡富春人，孙武子后裔。少为县吏，募乡兵破会稽叛贼，阵斩其首领许生（《三国演义》作许昌）并其子许韶，除盐渎丞，后改授盱眙丞及下邳丞。中平元年（184），与朱俊并力镇压黄巾军，除别部司马。
　　黄巾军主力被镇压后，余众仍坚持斗争。长沙人区星，有智勇，曾从许真人修道岳麓山中，炼变化飞升之术。黄巾军于中平元年二月起义后，他与其弟区月、区日率十八弟子投入黄巾军地公将军张宝军中，充当前锋，所战无不大胜。后黄巾军屡屡遭朝廷镇压，战死者无算。是年十月，天公将军张角病死，起义军每况愈下，死伤殆尽。十一月，张宝遭汉车骑将军皇甫嵩围攻于曲阳（今河北曲阳），区星兄弟死战得脱，逃归长沙。后闻张宝战死，黄巾军主力被消灭，三弟兄只得再次隐于岳麓山中，传经布道，暗中积聚力量，为张宝兄弟报仇。次年，区星兄弟联络道众一万余人，准备再次起义。不想机密泄露，长沙县令闻喜同县尉率兵勇千余抓捕区星兄弟。区星无备，被逮个正着，长沙太守立令正法。区月、区日号召长沙地区道众劫了法场，救了区星。区星随即号召道众起义，旬日之间得义兵万余，攻克长沙县，擒斩长沙令。起义军南进湘南，斩关夺隘，攻克故钟武城以为根据地。区星自称大将军，区月称将军，区日称偏将军。零陵郡的周朝、桂阳郡的郭石起兵响应，三郡互相策应，声势浩大。警报达于朝廷，诏以议郎孙坚为长沙太守，帅本部兵马讨伐区星。
　　冬十月，孙坚以零陵人黄盖为先锋，长子孙策为殿后，统兵五千征讨区星。区星忙聚将商议对策。区日道：“吾兄弟聚众万余，兵精将勇，何惧孙坚五千人马，定叫孙坚片甲无回！”区月道：“孙坚来者不善，敢以五千之众征讨我万余人马，还须认真对付！”区星道：“孙坚，世之虎将，有勇有谋。十七岁时，与父至钱塘，见海贼十余人，劫取商人财物，于岸上分赃。孙坚谓父道：‘此贼可擒也！’遂奋力上岸，扬声大叫，东西指挥，如唤人状。海贼以为官兵至，尽弃财物奔走。孙坚赶上，杀一贼。其智勇超凡人。由是郡县知其名，荐为校尉。黄巾军起义，孙坚聚乡中少年及诸商旅，并淮泗精兵一千五百余人，接应右中郎将朱俊。俊令坚攻宛城南门，首先登城，斩义军二十余人。义军首领赵弘飞马突槊直取孙坚，坚从城上飞身夺赵弘槊，刺弘下马，斩杀义军无算。此事传遍义军，称其为无敌将军。今帅兵伐我，须善为之备，小心应战。”区月道：“孙坚部将黄盖好生了得，力敌万人，此人初为郡吏，举孝廉。零陵山寇为乱，他以一柄铁锏，打翻山寇数百。数寇首骑马持枪将其困于垓心。黄盖飞身将寇首一一打下马来，无一脱逃。山寇呼其为黄无敌。孙坚起兵淮泗，他破家相从。与黄巾军战，无一败阵。今随孙坚犯我，此人不可不防。至于孙坚长子孙策，虽年少，但英勇无比，人称‘小霸王’，闻其名亦令人胆寒？！”区曰道：“罢了，罢了！你们尽长他人志气，灭自己威风，如此说来，我等只得不战而降？！”这区日名如其人，躁如盛暑烈日，暴躁不安。区星道：“三弟稍安勿躁。所谓知己知彼，方能百战不殆。与敌战，不知敌军实力，焉能取胜？”区日道：“明日我带兵出战，会会孙坚兵将，看看孙坚、黄盖与那个臭小子孙策是不是三头六臂。如是，我便解甲回去，再不闻军兵事！”次日，探子报道，孙坚兵马已到南岳衡山，明日即到蒸阳。区日道：“明日待孙坚安营未稳，小弟率本部兵马杀去，杀他个措手不及！”区星允诺。区日正点齐人马杀向孙营，不想孙坚帅兵马已至重安县三湖大町，正待与区星兵马交战。孙营小将孙策见区日率兵来冲阵，孙策喝道：“来将通名，小霸王好上功劳簿！”区日见是个十六七岁的少年，全不放在心上，道：“孙坚好不识相也，叫小孩子来送死。三大王不杀儿童，快快回去，换个识相的来与三大王比个高低！”孙策道：“汝自称三大王，敢莫是区日，是也不是？”区日道：“既知本大王大名，看斧！”举起宣花大斧就向孙策头上砍去。孙策心快眼明，举枪向上挑去。那斧确也沉重，足有数百斤力量，差点把孙策的烂银枪杆砍断。区日不让孙策喘气，接着又以劈山之势，抡斧砍向孙策。孙策虚晃一枪，趁隙刺向区日胸膛。区日这一斧无物架格，重重落于地上，差点撞下马来。孙策也没有刺着区日正胸，抽枪改刺区日肋间。区日负痛退后，孙策拍马追上，区日回马一斧砍向孙策，差点把孙策打下马来。区日又一斧劈来，孙策闪过，挟住斧柄。孙策一枪刺去，区日闪过，挟住枪杆。二人俱滚下马，徒手厮打起来。孙坚怕孙策吃亏，令黄盖出阵助战。那区日跳出圈子回归本阵。孙策欲再冲区阵，被黄盖劝阻，只得率兵回阵。次日，区日挑战，点名要与孙策厮杀。孙策绰枪上马。二将捉对厮杀，足足战有二十余合，不分胜负。孙策不愿与区日硬斗，便佯输诈败，过蒸水桥落荒而去。区日虽武艺高强，但有勇无谋，不识孙策败阵是计，便拍马追赶。孙策按辔缓行，区日急追，待至一丛林，便回马一枪，刺区日于马上，割了区日首级，拴于鞍鞒。那跟上来的区兵，见主将被杀，吓得四处逃窜。孙策那杆枪，见区兵就杀，一连刺杀数十百个区兵，战袍尽为之赤。黄盖押阵，初见孙策弃阵落荒，知是诱兵之计。但怕他吃亏，忙领兵来援，见孙策已取了区日首级，正在驱杀区兵，呼孙策停止追杀，令区兵投降。孙策已经杀红了眼，又追杀了数人方才住手。区兵便舍命奔回区营，向区星报告噩耗。区星闻区日被孙策杀了，气得昏厥过去，孙策与黄盖并辔回营缴令。孙坚见儿初临战阵就斩敌将，心中高兴。黄盖道：“老子英雄儿好汉，大公子真正不愧为小霸王！”孙坚谦让一番，谓黄盖道：“区星以为我兵获胜，大加庆贺，松懈防备，将乘夜来偷吾营也！”黄盖道：“主公所虑极是。我军须如此如此！”是夜，区营设灵堂祭祀区日，军兵尽行挂孝，哀哭之声震耳。夜初更，区星率数千兵马出城，马ッ叮肃渖绕煜⒐模拷锉笥Ｖ患镉乒獍档蠖凡幌欤搜趟嗑病Ｇ乔那睦粗了锛岽笥芯手校蚬庖∫罚蝗四硇牍凼椤Ｇ嵌隙ㄊ撬锛幔惴⒑耙簧迳苯ァＭ蝗唬饔苹鹌朊鳎锊叽幼笥崩矗聘谴佑矣崩矗锛岽雍笳噬崩础Ｇ乔橹屑疲敉放艹龃笥白乓黄フ铰恚宄鏊镉；聘呛鹊溃“区星，此时不降，更待何时？”区星也不答话，且战且走。可怜区营兵将，被孙兵如切瓜削菜一样，头颅纷纷落地。区星死战得脱，数千兵马折损大半。区星吃了这次大亏，只得令挂上免战牌，任凭孙营兵将骂阵，也不敢出战。过了七日，区日忌日满期，拆去灵堂。区星谓区月道：“孙坚极善用兵，黄盖智勇双全，孙策勇不可当。彼兵虽少于我兵，但我兵却难于取胜。为今之计，须搬取零陵、桂阳救兵。援兵到时，里应外合，夹击孙兵，方能退孙坚之兵。”区月道：“兄长言之有理。兄长居守，我去二郡搬兵。援兵未到，兄长不可开战。我今夜乘月黑偷出城去，五日之内援兵到也。”区星道：“事不宜迟，速速准备。”是夜，黄盖偕孙策巡营，转更时见钟武城便门开启，一人穿夜行衣，骑一匹高头大马悄悄出城后，城门立即城闭。孙策欲前去擒住那黑衣人，黄盖附耳道：“让其逸去，不要惊动于他。”那人见无孙兵追赶，拍马飞速离去。孙策道：“老将军为何不追赶此贼，令其逃去？”黄盖道：“此地不便多说，天亮见主公为汝言之。”天放亮，孙坚升帐，黄盖道：“昨夜末将与公子巡营，见一黑衣人偷出城去，乘快马朝零陵方向去了。末将断定是区星派亲信至零陵、桂阳搬救兵！”孙坚点头，孙策不解道：“保以见得？”黄盖道：“吾见那黑衣人好似区月，出城去打马朝零陵方向奔去。因为零陵贼首周朝与桂阳贼首郭石与区星结为异姓生死之交，人称区、周、郭胜过刘、关、张。此二人正聚集数万人马，与朝廷作对。区星被我大挫，困守钟武故城，不日为我攻破。俗话说，困兽犹斗，何况人乎？周、郭二贼起兵，原为响应区星，为区星臂助。如今区星被困，自是搬取周朝、郭石来援。再说，唇亡齿寒。区星为我所灭，二贼焉能独存？彼此及时发兵来援区星。到时候必将被我一网打尽。”孙策顿悟，道：“原来如此。”孙坚道：“黄老将军，速去区营抓一舌头，印证此事，再作区处。”是日两军停战。黄盖巡营，忽然区营一兵开小差，钻地道偷出城来，被黄盖逮住。经讯问，那夜偷出城的黑衣人正是区月，去零陵、桂阳搬兵求救。得真实讯息后，孙坚立即发令：黄盖率本部人马守住零陵通往重安隘口熊罴岭，擒斩周朝。孙策率中军营二人千兵马埋伏于樟树脚耒阳通蒸阳隘口冈山，消灭郭石来援之兵。二将得令率兵而去。
　　却说区月先至零陵乌石寨，说动周朝起兵二千来援区星。继去桂阳郡黄花寨搬兵。黄花寨主郭石初时不肯发兵。区月道：“孙坚奉朝廷旨意，原为征讨衡阳、零陵、桂阳三郡黄巾余党，矛头所向三郡。如果钟武义军为其所灭，孙军必直指桂阳黄花寨和零陵乌石寨，而次第歼灭之。如三寨合兵，得精兵数万，战将百员。孙坚数千人马，其奈我何？况且郭兄与吾兄区星级周期，结义于衡阳，誓同生死。今区星有难，郭兄、周兄岂能不救？！请郭兄三思。”区月一篇言语，说动郭石，即日发兵三千去救区星。区月即回钟武城。
　　再说周朝送走区月后，率领二千精兵开赴衡阳郡。军行一日，将过熊黑岭隘口。熊罴岭系零陵通衡阳郡重要关卡，历代俱有重兵把守。汉末天下大乱，朝廷撤卡，此地常为强人占据，打劫来往客商。周朝自恃兵多，不把那些剪径毛寇放在眼里，因而大摇大摆来至隘口。突然三声炮响，一队军兵拦住去路。只听得林中传出一声吆喝：“周朝贼寇，零陵黄公覆在此，还不下马受缚？”周朝吓得心惊胆怕，差点栽下马来。只见一大将骑着一匹红鬃烈马从林中出来。那将枣红色面皮，三绺长须垂于胸间。头戴赤铜盔，身披赤铜甲，手持乌铁锏，象托塔天王一样，威风凛凛，杀气腾腾。周朝早就知道黄盖好生了得，零陵郡到处传说他英勇威武的故事。如今见着黄盖，三魂早就丢了二魂，痴痴地骑在马上，不敢哼声。黄盖又大喝一声：“周朝，汝战又不战，降又不降，是何道理！”周朝这才省悟过来，硬着头皮说道：“黄老将军，你我俱是零陵人。俗话说，美不美，山中水，亲不亲故乡人。你老高抬贵手，让小人过去可好？”黄盖道：“汝率这些草寇何往？”周朝吱唔道：“这，这，往衡阳去！”黄盖道：“区月知会汝率兵去救区星。老夫正是为此，率兵在此等候你多时了！汝若知趣，快快下马投降，如其不然，该知道黄盖的厉害！”周朝尚未回答，不想周朝部将、兵丁不知高低，发起喊来，要与黄盖决一雌雄。周朝无法，只得放马来战黄盖。黄盖开始让周朝几个回合。谁知周朝错了主意，以为黄盖本事平平，便与黄盖动真格。黄盖道：“好小子，倒欺我也！”一连三锏，打得周朝招架不住，接着一撒手锏打去，削掉周朝的天灵盖。乌石寨兵见主将已死，不得不伏地求饶，投降了黄盖。区星的两路援兵去掉了一路。另一路援兵离开桂阳黄花寨，行了三十里，探子报道，前面已到临蒸县樟树脚冈山，有孙坚长子孙策率兵把守关口。郭石欺孙策年幼，催马迅急前行，如入无人之境。至冈山口，孙策将兵马一字儿排开。郭石朗声呼叫：“何方小儿在此玩兵马游戏？”孙策以鞭指郭石骂道：“区星行将灭亡，汝救援不及，还不快快下马投降，孙小将军饶汝不死！”郭石笑道：“小小年纪，敢在郭大将军面前夸口。快快上路，不然我就要动手！”孙策恼羞成怒，拍马直冲至郭石军前，举枪就刺。郭石举刀相迎。二人战了数合，郭石招架不迭，被孙策一枪刺下马来，枭了首级。孙兵乘势追杀过去，将黄花寨援兵杀得七零八落，尸横遍野。未被杀的，俱跪地投降。区星的第二路援兵又没了。
　　区星坐困孤城，眼巴巴望着二路援兵，一连三日过去了，连援兵的影子都没看见。频频询问区月：“周朝、郭石是否答应出兵？”区月道：“二人俱亲口答应出兵，难道变卦不成？！”区星道：“援兵不到，孙坚必来攻城，如之奈何？”区月道：“兵来将挡，水来土淹。孙坚兵马攻城，小弟率兵与他决一死战！”此时零陵、桂阳两处援兵漏网之卒匆匆报道：“零陵、桂阳两处援兵为孙坚派去的黄盖、孙策所歼灭！”区星闻报，恨声连连，道：“孙坚，孙坚！汝如此狠毒，歼我援兵，置我于死地。本大将军只得与你拼个你死我活！”忽闻城外金鼓齐鸣，报道孙坚率兵攻城。区星道：“二弟押阵，为兄弟战孙坚！”随即披挂上马，开城门出战。只见孙营兵马一字儿排开，旗帜鲜明，阵营严谨。孙坚骑黄膘马，戴烂银盔，披银铠甲，手持方天画戟，立马“孙”字大旗之前，左有黄盖，甲胄整齐，三绺长髯垂于胸前，犹如灭纣兴周的姜子牙。右立小霸王孙策。头戴束发白银冠，身被白战袍，手握烂银枪，神气十足。孙营兵将，一个个士气高昂。区星见之，不战而心北矣。孙坚横枪立马，以枪指区星道：“区星听着，汝随张角造反，对抗天兵。汝援兵已为我歼灭，更有何言？速速投降，方是汝兄弟唯一出路！”区星道：“将军之言差矣！今炎汉气数已尽，宦竖为患于内，州牧横行于外，法令烦苛，横征暴敛，民不聊生。故张角起义师，除国乱，救倒悬，不幸为朝廷镇压。本大将军应天顺人，起义师于钟武，救民于水火，功莫大焉。将军三思，勿逆民心而遭天殄！”孙坚道：“一派胡言！放马过来，与我决一雌雄！”说完，挺戟直取区星。区星舞双斧来斗孙坚。区星亦有万夫不敌之勇，两把斧舞得天衣无缝，令人眼花缭乱。孙坚一杆画戟频频进击，却也讨不了一点便宜。两边金鼓声惊天动地，号角长鸣，惊心动魄。二人战至五六十回合，不分胜负。忽然区营一阵骚乱，众兵溃散，满町乱跑，原来黄盖趁孙坚大战区星之际，来了个明修栈道，暗渡陈仓，合孙策出马助孙坚，引得区月出马助区星，而黄盖本人率本部人马出三湖大町，渡蒸水河，暗袭钟武城。孙策则摆脱区月羁绊，强过蒸水大桥，从区营背后杀去，杀得区营溃散。孙坚喝道：“吾遣黄盖已袭取汝城池，吾儿孙策已击溃汝军。汝已无家可归，无兵可战，尚须负隅顽抗耶？”区星于此，横下一条心，与孙坚死战。但终究心怯，战法散乱，被孙坚一戟刺于马下，再复一戟，丧了性命。区月见区星被杀，慌了手脚。孙坚后马追上，轻舒猿臂，擒过马来，掷于地上，令军士捆绑。此时黄盖从城内杀出，孙策从蒸水桥那边杀回，孙坚从三湖町杀来，把区兵杀得几无孓遗。区星一万人马，被斩尽杀绝。三湖町、渣江町遍地俱是区兵尸首，田垅为之尽赤。孙坚令打扫战场，率兵入城。好好一座钟武城，房廊屋宇大多毁于此次兵燹。孙坚歇兵三日，率兵回长沙，奏于汉君。灵帝封孙坚乌程侯，随征将士俱有升赏。